U raspravi o tome kako izbjeći pogoršanje klime, uklanjanje uglja iz svjetskog energetskog sistema uvijek je bio glavni prioritet.
U Sjedinjenim Američkim Državama, elektrana na ugljen je u protekloj deceniji pala za 40%, a jeftin prirodni gas je konkurentniji u elektroenergetskom sistemu od uglja. Međutim, ugalj ostaje dominantan izvor energije u drugim dijelovima svijeta.
Ambicija Indije da ostvari svoje ciljeve obnovljive energije privukla je široku međunarodnu pažnju.
Ali ugalj ostaje glavno indijsko gorivo za proizvodnju električne energije, što čini polovinu primarne komercijalne energije.
U članku "Ugalj u Indiji: prilagođavanje i tranzicija", Rahul Tongia je rekao da će ugalj ostati glavno gorivo u indijskoj energetici do 2030. godine i kasnije.
Premda ugalj dominira indijskim energetskim tržištem, još uvijek se suočava sa ogromnim izazovima industrijske strukture i finansija.
Pored toga, od eksploatacije uglja do prodaje krajnje energije potrošačima, proces elektroenergetskog sistema je složen i neefikasan.
Ugalj je srž indijske politike i ekonomije.
Indijski ugalj Limited (CIL), najveća svjetska rudarska kompanija, osigurava oko 85% domaće proizvodnje uglja u Indiji.
Centralna vlada poseduje oko tri četvrtine kompanije i obezbeđuje prihode finansijskom sektoru isplaćivanjem dividendi i poreza na proizvodnju uglja.
Proizvođači uglja prolaze kroz najsiromašnije države Indije, pružajući im ogromne finansijske prihode i mogućnosti zapošljavanja.
Indijska željeznica prevozi većinu domaćeg ugljena i prekomjerno prevozi ugljen kako bi subvencionirala prijevoz putnika.
Za elektrane daleko od rudnika, transport uglja je često najveća komponenta njihovih troškova uglja.
Iako Indian Coal Company Limited igra važnu ulogu u ekonomiji, ona se također suočava s izazovom kratke ponude i potražnje.
Indijska vlada želi više privatnih preduzeća za vađenje uglja, ali dobivanje zemljišta i proširenje dozvola za proizvodnju su glavne poteškoće s kojima se suočava.
Slično tome, ovi problemi nisu jedinstveni za Indijski ugalj doo
U proteklih nekoliko godina, proizvodnja električne energije iz uglja se takođe suočila sa ogromnim finansijskim pritiscima, jer je rast kapaciteta postepeno premašivao potražnju za električnom energijom.
Obnovljiva energija postepeno zamjenjuje proizvodnju električne energije iz ugljena, smanjujući upotrebu elektrana na ugljen i smanjujući njihove profitne marže.
Privatne elektrane u njihovom djetinjstvu suočavaju se sa većim pritiskom. U poređenju sa starim fabrikama, ove fabrike su obično efikasnije i fleksibilnije u radu, ali su u nepovoljnom položaju u dobivanju uglja i potpisivanju ugovora o kupovini električne energije (PPA) za prodaju električne energije u poređenju sa javnim fabrikama. Problem se može pogoršati prije nego što se može poboljšati, s obzirom da zemlja gradi 50-gigavatni projekt na ugljen.
U maloprodajnoj industriji, efikasnost elektroenergetske industrije je još uvijek niska.
Kompanije za distribuciju na državnom nivou kupuju električnu energiju iz elektrana, uglavnom kroz sporazume o otkupu električne energije (PPA), i prodaju je potrošačima po određenim cijenama.
Međutim, oni gube novac svaki kilovat koji prodaju. Osim toga, komercijalni i industrijski korisnici plaćaju relativno visoke stope za subvencioniranje stambenih potrošača.
U ovom trenutku, potrošnja električne energije po glavi stanovnika u Indiji je samo jedna trećina svjetskog prosjeka, a milijuni domaćinstava nemaju energetske veze.
Njena energetska politika ima za cilj da obezbijedi pristupačne cijene električne energije za sva domaćinstva.
Okruženje je veoma važno, ali u poređenju sa klimatskim promjenama, lokalno zagađenje zraka je primarna briga.
Iako se potrošnja uglja povećava, očekuje se da će Indija ispuniti svoje nacionalne odgovornosti u skladu sa Pariškim sporazumom.
Da bi se smanjilo zagađenje zraka i emisije stakleničkih plinova, moglo bi biti realnije poboljšati energetsku efikasnost na ugljen nego zabraniti upotrebu ugljena.
Međutim, neefikasnost i rigidnost indijskog elektroenergetskog sistema otežavaju ovu optimizaciju.
Protokoli o kupovini električne energije bave se svim električnim energijama na isti način, bez obzira da li su stabilni ili isprekidani (obično iz uglja ili obnovljivih izvora).
Ova rigidnost usporava tržišnu dinamiku fleksibilne proizvodnje energije ili skladištenja energije kako bi dopunila obnovljivu energiju; istovremeno, nove i efikasne termoelektrane na ugalj obično ne dobijaju prioritet jer nemaju sporazume o snabdijevanju električnom energijom ili zato što su daleko od rudnika uglja, što znači da veći troškovi transporta čine njihovu električnu energiju skupljom od neefikasnih elektrana mine.
Pored toga, gubitak distributivnih kompanija sprečava investicije u efikasniju distribuciju i pametnije mreže.
Sveukupno renoviranje indijskog elektroenergetskog sistema može poboljšati efikasnost i smanjiti emisije stakleničkih plinova na duži rok. Međutim, motivacija za takvu promjenu će biti politički izazov.
